Grandes bibliotecas de la historia

En este viaje al pasado, la antigua biblioteca de Ugarit.

Por Alejandro Andrés Bressi (*)

En esta décimo quinta entrega -o papiro N° 15- de los grandes centros de conocimiento de la historia, les propongo conocer los misterios de la antigua biblioteca de Ugarit.

Ugarit, situada en la actual Ras Shamra, en Siria, fue una próspera ciudad portuaria durante la Edad de Bronce tardía, entre los siglos XIV y XII a.C. Conocida por su vibrante comercio y su rica vida cultural, Ugarit mantuvo relaciones comerciales con Egipto, Chipre y el Egeo, exportando productos como vino y aceite. La ciudad es famosa por su notable biblioteca de tablillas cuneiformes, que ofrecen una visión profunda de la religión, literatura, leyes y economía de la época. El descubrimiento del alfabeto ugarítico destaca su influencia en el desarrollo de escrituras posteriores.

La antigua biblioteca de Ugarit, descubierta en 1928, es una de las más importantes de la Edad de Bronce tardía y proporciona una visión invaluable de la civilización cananea y del antiguo Oriente Próximo.

La colección de tablillas cuneiformes incluye textos administrativos, legales, económicos, religiosos, y literarios. Entre los documentos más relevantes se encuentran los textos mitológicos, como el ciclo de Baal y la epopeya de Aqhat, que han proporcionado información crucial sobre la mitología y la religión cananea. Estos textos revelan la estructura de las deidades cananeas y su interacción con la humanidad, siendo Baal el dios de la tormenta y la fertilidad, y su lucha contra Yam, el dios del mar, un tema recurrente en la literatura.

La biblioteca de Ugarit también es conocida por sus textos en varios idiomas, lo que refleja la diversidad cultural y el intercambio lingüístico de la ciudad. Los idiomas principales son el ugarítico, el acadio, el sumerio, y el hitita, demostrando las conexiones de Ugarit con la Mesopotamia, Anatolia, y otras regiones. El descubrimiento del alfabeto ugarítico, uno de los más antiguos del mundo, es especialmente significativo porque muestra una etapa temprana en el desarrollo de los alfabetos que más tarde influirían en la escritura fenicia y, por ende, en las escrituras griega y latina.

La administración y la economía de Ugarit también están bien documentadas en las tablillas de la biblioteca. Los textos revelan un sistema complejo de comercio y tributación, con referencias a acuerdos comerciales, listas de bienes, y registros de transacciones. La ciudad tenía vínculos comerciales con Egipto, Chipre, y el Egeo, exportando productos como vino, aceite, y metales, e importando artículos de lujo y materias primas.

Además de los textos administrativos y literarios, la biblioteca contiene textos legales que detallan leyes y decretos, proporcionando una visión de su sistema judicial y las normas sociales. Estos documentos revelan aspectos de la vida cotidiana, las relaciones familiares y la propiedad, ofreciendo una imagen completa de la sociedad ugarítica.

En resumen, la antigua biblioteca de Ugarit es un tesoro arqueológico y lingüístico que ofrece una comprensión profunda de la civilización cananea y sus conexiones con otras culturas del antiguo Oriente Próximo. La riqueza y la diversidad de los textos encontrados allí no sólo iluminan la vida y las creencias de sus habitantes, sino que también subrayan la importancia de esta ciudad como un centro cultural y comercial en la Edad de Bronce tardía.

Nos encontramos en la próxima entrega. Y recuerden que recibimos sus consultas, sugerencias y opiniones en el correo electrónico: alejandroandresbressi@gmail.com.

(*) Bressi es vecino de Liniers, bibliotecario profesional, exresponsable de la biblioteca José Hernández, profesor de inglés, historiador e investigador de las grandes bibliotecas de la historia.